自闭症谱系
自闭症谱系（英语：Autism spectrum）是一种心理状况的谱系障碍，亦称自闭症谱系障碍（英语：autism spectrum disorders，简写ASD；或autism spectrum conditions，简写ASC）或泛自闭症障碍，描述了一个被DSM-5归类为神经发展综合征的症状群的范围。 被诊断为自闭症的人必须存在下列两个症状。
（1）缺乏社交沟通与社交互动。（或 社交及沟通上的广泛性异常）
（2）局限的、重复的行为、兴趣或活动。（或 异常局限性的兴趣、高度重复性的行为）
DSM-5 重新定义了自闭症，将第四版的DSM（DSM-IV-TR）中的自闭症、亚斯伯格综合征、待分类的广泛性发展障碍 (PDD-NOS)、和儿童期崩解症都纳入了自闭症的范畴。
虽然自闭症案例的人格的个别差异也很大，但这些综合征的共同特征包含：社交缺乏、沟通困难、刻板的或重复的行为和兴趣、五官的感受力不灵敏、认知发展较慢。
一. 分类
自闭症谱系有三个主要项目：自闭症、亚斯伯格综合征、待分类的广泛性发展障碍（PDD-NOS）。自闭症在光谱核心位置。亚斯伯格综合征最接近自闭症之处在于症状及相似的成因；而与自闭症者不同在于语言发展并未出现迟缓。待分类的广泛性发展障碍泛指前三项目以外，不能具体归类的自闭症倾向。例如儿童期崩解症、蕾特氏症。它们的症状可能类似自闭症，也可能完全无关；故有文献统合它们为广泛性发展障碍。
1.1 DSM-IV自闭症定义
依《精神疾病诊断与统计手册》第四版第299.00，自闭症定义有三:
标准一：至少符合以下1, 2, 3三大项之二，且总共至少六小项：
1. 社交能力缺失。至少两小项：
（1）多种非言语行为的缺失，如社交上的目光交流、面部表情、身体姿势及手势
（2）不能与发育程度相当的同辈发展关系
（3）缺少自发性的与他人分享快乐、兴趣、成就
（4）缺少社交及情感的互动能力
2. 沟通能力缺失。至少一小项：
（1）语言发展迟缓，甚至没有语言能力
（2）有语言能力，但开启谈话、持续谈话的能力不足
（3）陈腔滥调，使用重复、特殊的语言
（4）缺少与发育程度相当、有变化、自发性的假装或模仿的行为
3. 有限、重复、一成不变的行为、兴趣、活动。至少一小项：
（1）进行一个或多个重复且有限的兴趣，其次数及专注性已是不正常
（2）不能适应专门性而非功能性的工作及仪式
（3）一成不变重复某动作的癖好，如转手指
（4）持续保有某物件之某部分
标准二：三岁前的发展迟缓、发展不正常。至少一小项：
（1）社会互动
（2）社交语言
（3）象征性、想像性的游戏
标准三：不能以蕾特氏症或儿童期崩解症解释的障碍
1.2 DSM-5自闭症定义
依自闭症谱系（Autism Spectrum Disorder, 精神疾病诊断准则手册第五版；DSM-5），自闭症定义：
1. 在任何情境下，社交沟通及社会互动上的缺损，不考虑一般性的发展迟缓
（1）在社交－情绪的互动（reciprocity）功能上有缺损—
严重程度从社交互动异常，无法维持双向的对谈，在沟通上较少回应，也较少兴趣、情绪、情感的分享，到无法起始社交的互动。
（2）在社会互动上，非语言沟通行为的缺损—
严重程度从语言及非语言的沟通较差，眼神注视及肢体语言功能的异常，理解及使用非语言沟通能力的缺损，完全缺乏脸部表情及手势。
（3）发展及维持人际关系的缺损—
严重程度从无法做出符合情境的适当行为，在分享想像性游戏及交朋友方面有困难，到对人完全缺乏兴趣。
2. 局限、重复的行为、兴趣及活动
固着或重复性的言语，动作及使用物品
过度坚持常规，仪式化的使用语言或非语言的行为，极度抗拒改变
非常局限及固定的兴趣，对于兴趣极度的专注
对于感觉刺激的输入过度反应及过度反应不足、对于环境中的感觉刺激有异常
3. 症状必须在童年早期出现（但症状可能不会完全显现，直到环境或情境中的社交要求超出小朋友的能力）
4. 症状造成日常生活功能的缺损。
与诊断手册第四修正版做比较，最新的第五版做了以下修正：
1. 新的名称自闭症谱系（Autism Spectrum Disorder），在新的名称中将包括原来的自闭症（autism或autistic disorder）、亚斯伯格症（Asperger's disorder）、儿童时期崩解症（childhood disintegrative disorder）、未分类的广泛性发展障碍（Pervasive developmental disorder not otherwise specified，简称PDD-NOS）等疾病名称。也就是过去大家常听到，也最常被比较的自闭症、亚斯伯格，都将统称为自闭症谱系。
像光谱中的各种色彩，每种颜色都象征着自闭症可能的症状或伴随可能出现的特质，像语言能力及智能状况，而深浅颜色就代表症状的严重程度，每一个自闭症，都是一道独一无二的光谱，这样的诊断描述及分级更贴切自闭症的状况，也更能反应出自闭症的优缺点。
2. 由三个临床诊断的范围变成为两个临床诊断：
（1）社交沟通及社会互动上的缺损
（2）固定的兴趣及重复的行为
沟通及社交行为上的缺陷被认为是无法分开讨论，所以合并成单一症状来进行诊断及描述，再结合环境及情境的因素进行自闭症社交沟通缺陷诊断的考量。
自闭症在语言方面的缺陷，在过去被认为是亚斯伯格症及自闭症的差异处，但在新的第五版本，认为语言方面的缺陷不是自闭症特有的缺陷，也不是出现在所有自闭症身上，所以充其量顶多就是影响自闭症症状的因素，而非诊断的标准之一。
（3）多个社交及沟通的诊断分项合并，在诊断上更有效率。
（4）自闭症是一个神经发展疾患，必须在婴儿期或童年早期发病，但有可能因为家长或照顾者在社交沟通上的支持，而比较晚发现自闭症儿童的症状。
在疾病诊断手册第五版（DSM-5）对于自闭症诊断的修正，让这些描述更贴近自闭症真实的状况，也让未来专业人员与家长或其他专业间的沟通能够更顺利，希冀每个有需要的人，都可以先应用到这份即将到来的文件。
自闭症的症状可以非常不同，由完全不能自理生活，到经过治疗、与常人无异。以智商80区别低功能自闭症、高功能自闭症的分类法，不被专业人士及文献接受，很有争议。
近年，自闭症已被视为泛自闭症障碍的一种，与亚斯伯格综合征很相似。依精神疾病诊断与统计手册定义，自闭症的社会互动、社交语言、象征性及想像性游戏等的能力发展迟缓，需在三岁前出现。亚斯伯格综合征却无此规定。而且，亚斯伯格综合征患者的各项能力常高于自闭症患者，公众因此有其为高功能自闭症的想法。从而，部分泛自闭症障碍患者的亲友，喜欢认定亚斯伯格综合征，而非泛自闭症障碍或自闭症。
二、处理
治疗目标在减少相关缺失及家庭压力、提高生活品质及自主功能。治疗应配合各别儿童患者的需要，并无何者最佳。及早提供密集的特殊教育及行为疗法，能帮助他们自我照顾、社会及工作技巧。可行方法包括实务行为分析（ABA）、发展模型、自闭症及相关沟通障碍的儿童治疗与教育、结构教学、言谈及语言治疗、社交技巧治疗、职业治疗。
三、流行病学研究
2005年的一项调查估计，每1,000人中有约6.0-6.5人带有自闭症谱系的倾向。自闭症谱系的各个项目里，待分类的广泛性发展障碍（PDD-NOS）是绝大多数，自闭症只占1.3人，亚氏保加综合征为0.3人，非典型的儿童期崩解症和蕾特氏症更罕见。但由于其统计数据不足，有说这数字可能是低估。从1990年代到2000年代初期，关于自闭症的报告一直大幅上升。这相当原因是诊断指引、转介模式、服务提供、病人诊断时的年龄、公众关注等各方面的转变[11]，也可能存在未知的环境因素。
